Vestfold, 1807
Maria og Philip møtes i hemmelighet i Karens bryllup, og den kvelden gir de seg hen til hverandre. Men etterpå begynner Maria å tvile på intensjonene hans. Vil det noen
gang kunne bli de to? Sammen rir de ut for å bringe stallmesterens datter i
sikkerhet. Den unge piken holdes skjult blant de lovløse.
Men veien dit er farlig, og fogden og hans menn er like i
hælene på dem.
Nå kom avgrunnen nærmere i rasende fart, uten at hesten
viste tegn til å ville stoppe. Maria reiste seg i salen. Hun
måtte få føttene løs fra stigbøylene og gjøre seg klar til å
hoppe. Men bevegelsene var trege på grunn av kulden, og
hun innså snart at det var for sent ...
