David Lurie må forlate sin professorstilling, og drar ut på landet. Her opplever han Sør-Afrikas tilstand etter apartheid med nye relasjoner mellom hvite og svarte, og konflikter.
David Lurie foreleser på universitetet og er omkring 50 år. Han har to skilsmisser bak seg - og hans eneste datter lever alene på et skrint gårdsbruk et godt stykke fra storbyen. Han legger seg etter alle studinene, faller i unåde og reiser til sin datter.
Volden er en del av det sørafrikanske samfunnet, også etter apartheid, og volden kommer til Lucys gård ved tre bøller som skjender henne grovt. Hun blir gravid, og barnet blir det som skal gi David en ny dimensjon i sitt mislykkede liv.
En positiv, fargerik og meget velskrevet roman som ga Coetzee sin andre Booker-pris!!
