Sørlandets litteraturpris: Annabelle Despard er tildelt Hedersprisen 2025
Engelskfødte og Kristiansands-bosatte Annabelle Despard (81) fikk hedersprisen til Sørlandets litteraturpris. Dette er tredje gang hedersprisen deles ut.
Annabelle Despard (f. 1943) debuterte som lyriker i 1995. Hun har utgitt sju diktsamlinger, og var tidligere ansatt som førsteamanuensis i britisk kulturkunnskap ved Universitetet i Agder. I tillegg til sine diktsamlinger har hun vært prosa- og lærebokforfatter.
Juryens begrunnelse:
Annabelle Despard er en svært morsom forfatter. Med et personlig språk som skaper gjenkjennelse hos leseren. Humoren kan også være besk. Uttrykke situasjoner de fleste av oss ikke våger. Som får folk til å le. Men av hva? De poetiske bildene hun gjør så levende? Eller leserens møte med seg selv?
Lyrikeren har en sjelden evne til å skape livsperspektiv for leseren med et skarpt blikk og uventete bilder som kan gå dypt inn i litteraturen, som beskrivelser av Odyssevs eller til hverdagslige produkter som vaskepulver. Hva med sitatet: Betroelser feite som brunsnegler? Hennes poesi uttrykker lidenskap, smerte, livets tap. Og kjærlighet.
Vi finner alt dette i et dikt. I England ble hennes Should you die first – Skal du dø først hengt opp 2000 steder på Londons undergrunnsbane. Senere ble diktet kåret av Southbank Centre til et av de 50 beste kjærlighetsdiktene skrevet de siste 50 år.
Jan Erik Vold skulle delt ut hedersprisen til Annabelle Despard (men ble forhindret). Det faller naturlig å sitere Jan Erik Vold som skulle delt ut hedersprisen til henne:
Annabelle Despard skriver dikt for voksne med livets tyngre realiteter som bakgrunn. Uten at diktene blir sørgmodige av den grunn. Dertil med et våkent blikk og en selvstendig fantasi – en kvinne som aldri glemmer at kroppen fins, både menneskets og dyrenes.
I mine øyne og ører er Despards forfatterskap et av de friskeste som har dukket opp i norsk poesi de siste tyve årene.
Hun skriver voksne dikt. Dertil et våkent blikk og en selvstendig fantasi – en kvinne som aldri glemmer at kroppen fins, både menneskets og dyrenes.
La meg også sitere en annen av våre store dikterhøvdinger, nemlig Helge Torvund.
Med store auge og bankande hjarte kan ein gå inn i det landskapet som Annabelle Despard legg ut framfor oss i sine diktsamlingar.
Klappjakt på skygger
Annabelle DespardAnnabelle vokser opp i England, og som femåring mister hun sin mor. Ikke lenge etterpå blir hun sendt til Norge, mens faren blir igjen. Etter faren finnes mye dokumentasjon, men etter moren finnes lite. I Klappjakt på skygger skriver Annabelle Despard seg tilbake i tiden, inn i livet til to foreldre hun ikke har kjent godt.
Vannet bestemmer
Annabelle DespardI sin syvende samling søker Despard å belyse vår plass i naturen og universet. Hun skriver om det hun kjenner og har sett, det vidunderlige og det latterlige, fra Det gamle Testamentet til vaskemidler. Vitale bilder fra et levet liv som setter tilværelsen i perspektiv.
«Despards forfatterskap er et av de friskeste som har dukket opp i norsk poesi de siste tyve årene.» Jan Erik Vold, Morgenbladet, 2016
Sørlandets litteraturpris
Sørlandets litteraturpris deles ut hvert år i kategoriene skjønnlitteratur og sakprosa til forfattere med tilknytning til Sørlandet. Den er etablert av de to fylkeskommunene Aust- og Vest-Agder og bibliotekene i samarbeid med en rekke bokhandlere i 2000.
Prisen består av en sjekk på kr. 15.000 samt et kunstverk. Utdeling skjer hvert år i tilknytning til Verdens bokdag 23. april.Agder fylkeskommune gir et årlig tilskudd på kr. 100.000 kroner til driften. I tillegg gir Kristiansand folkebibliotek et årlig tilskudd. Hovedsponsor er Sparebanken Sør.