I november 1996 fikk arbeiderne i Gruve 3 på Svalbard beskjed om at driften innstilles. Arbeiderne la fra seg redskapene og forlot gruva på dagen. Trygve ble arbeidsledig eneforsørger for datteren Mariane.
Nær 30 år senere vender Mariane tilbake til Norge for å ordne med farens begravelse. Hun konfronteres med hvem han var, og hvem de var for hverandre. Hvilke valg tok de for sin egen del, og hvilke tok de for hverandre? Kanskje var barndommen og bakgrunnen Mariane reiste fra ikke helt som den hun trodde. Og kanskje heller ikke det landet hun forlot.
Fra tungt fysisk arbeid i kullgruva til multinasjonale forhandlinger i 27. etasje i Tokyo: Nødutgang til dagen beveger seg verden rundt, på jakt etter en framtid etter slutten og en ny forståelse av egen identitet.
